We look back to September 2012, a year and a half after the Great East Japan Earthquake. At the Museum of Modern Art, Saitama, an exhibition was held that laid bare the raw soul of the artist.
“Sei” (Life): A Vow to Live
The “Bokusho-ten 2012” featured approximately 130 works by Chosho Yabe and her Masumi Shodo Class students. Among them, one piece stopped visitors in their tracks, inducing goosebumps with its sheer intensity: the character “Sei” (Life).
This work was created in the immediate aftermath of the disaster, amidst crushing fear and anxiety. It was not practiced. It was not calculated. It was a one-take outburst of emotion—a vow to “live with all one’s might” simply because we survived.
Prayers for Recovery and Requiem
Alongside “Life,” other monumental works were displayed:
- “Inori” (Prayer) & “Fukkou” (Reconstruction): Written one year after the quake, embodying hope.
- “Heart Sutra”: A requiem for the souls lost.
- “Arukimashou” (Let’s Walk): Created after visiting the devastated areas, symbolizing the resolve to walk alongside the victims and find ways to help.
Art that Touches the Soul
During the exhibition, an evacuee from Sendai visited the gallery. With tears in their eyes, they told Chosho, “I am so glad I came.”
True art is born not from technique, but from an uncontrollable overflow of emotion. When an artist stands on the precipice, the brush becomes the only voice. This exhibition was a testament to that power.
「墨翔展2012」― 震災から1年半、魂の叫び。
2012年9月、埼玉県立近代美術館。あの未曾有の震災から1年半という時を経て開催された展覧会の記録です。
鳥肌が立つほどの「生」
会場の壁一面に、矢部澄翔と眞墨（Masumi）書道会門下生による約130点の作品が並びました。
その中で、異様な迫力で見る者に迫る作品がありました。震災直後の恐怖と不安の中で書かれた「生」の一文字です。
「生きることが当たり前ではない」。
生かされていることへの感謝と、命ある限り一生懸命生きるという誓い。練習など一切せず、その時の感情をそのまま叩きつけた、二度と書くことのできない「魂の叫び」でした。
被災地への祈りを込めて
会場には他にも、震災から1年後に希望を込めて書かれた「祈」「復興」、そして亡くなられた方々への鎮魂の思いを込めた「般若心経」が展示されました。
また、実際に被災地を歩き、現地の方々と触れ合う中で生まれた作品「歩きましょう」は、これからも共に歩み続けたいという矢部澄翔の静かなる決意の表れです。
涙を流した来場者
会期中、仙台から埼玉へ避難生活を余儀なくされていた方が来場され、目に涙を浮かべて「来てよかった」と仰ってくださいました。
人の記憶に残る作品とは、書きたい時に書けるものではありません。崖っぷちに立たされた時、自分の意思を超えて生まれるもの。
「書家として出来ることは、ただ墨で表現することだけ」。その覚悟が、見る人の心を深く震わせた一週間でした。
Yabe Chosho Office
